Test : Roues MPC VT (Variable Traction) 100 mm

Info ou intox ?

MPC Wheels est une marque de roues américaine, propriété du fabricant Mearthane. Cette société a forgé sa réussite dans l’injection plastique en général, et surtout dans des domaines plus complexes nécessitant l’alliance des plusieurs composites, type photocopieurs, etc.

MPC Wheels possède déjà une renommée dans l’univers du hockey, avec la marque "Rink Rat". La particularité technique de MPC repose sur un procédé breveté de gomme bi-densité : Un bandeau de matière plastique très tendre vient prendre place au cœur de la roue, et est recouvert par un polyuréthane plus dur à l’extérieur. Si l’on veut schématiser, le principe d’accroche repose donc sur « l’écrasement » de la roue dès qu’elle est sollicitée, en carre appuyée. Ce concept créé il y a déjà une dizaine d'années, a notamment été utilisé par K2 avec son brevet Dual-Density.

Si MPC a fait une très forte percée en 2006 aux championnats du Monde en Corée, la firme américaine travaille déjà depuis un certain temps sur ses produits pour la vitesse. En 2004 et 2005, un certain Pascal Briand utilisait déjà des prototypes aux championnats du Monde.

MPC équipe cette année 3 Teams internationaux : Sportival Rollerblade tout d’abord, mais aussi Athleticum Rollerblade et TNT Korea de l’italien Romani. En France, l’équipe Sarthe.Loops Racing Team, avec entre autre son leader Julien Sourisseau, et le Team Avon-Loops, utilisent également ces produits depuis le début de saison, avec les résultats qu’on connaît.

MPC a créé le "buzz" aux Etats-Unis cette année en proposant son nouveau modèle VT (Variable Traction). La marque a connu de nombreux succès sur piste et a donc dévoilé l'année dernière son produit destiné à la route.

Description

La nouvelle roue MPC a été spécialement conçue pour les courses sur route. Elle tente de concilier accroche performante et un roulage optimal. Elle est disponible en 2 duretés : Ex Firm (bandeau intérieur doré) et Firm (bandeau intérieur rose).
Côté design, la marque a bien réussi son modèle avec un sur-noyau transparent et lisse, dont le coeur doré ressort bien (c'est beau le marketing, on vous montrera toujours l'innovation :-)). Le noyau noir en forme d'hélice donne également une belle allure.
L'ensemble a une masse de 120 grammes. Cela place la MPC VT dans la bonne moyenne des roues de 100 mm.

Le sur-noyau à deux densités

La partie centrale du sur-noyau se compose d'un polyuréthane plus tendre mais offrant les mêmes caractéristiques de rebond que les balles rebondissantes de notre enfance. La partie exterieure est plus dure et plus résistante à l'abrasion. On confirme cette dureté au toucher.

Le noyau à ailettes

Le design du noyau se rapproche de celui d'une hélice ou des pales d'un réacteur d'avion. Si la marque lui donne des propriétés aérodynamique que nous ne pouvons pas vérifier, on peut quand même dire que l'ensemble offre une bonne rigidité et un bon rendu. Voyons maintenant, ce qu'elle a dans le ventre...

Comportement

Un montage facile

Les roulements rentrent parfaitement dans leur emplacement sans forcer. Le gain de temps est appréciable. On peut les enfoncer à la main.

Le confort

Dès les premiers foulées et en comparaison avec la Matter Lite, on remarque d'abord une sensation de moelleux. Les imperfections sont absorbées sur les terrains variés.
On note aussi le silence lors du patinage à vitesse modérée, rien ne craque, rien ne bouge, il en ressort un sentiment de précision et de confort en comparaison avec ses concurrents.

Une usure lente et très régulière

Le vernis qui recouvre la roue part rapidement. C'est une bonne chose car cela permet d'avoir des immédiatement des réactions régulières et sans surprises.
La surface du sur-noyau se dégrade de façon très lente et homogène. On regrette presque de devoir rouler avec et de rendre la belle surface transparente quasiment opaque.
Nous avons emmené la MPC VT sur des terrains très variés, des pistes les plus lisses aux chemins agricoles sans qu'elle montre de signe de faibesse. Elle est restée uniformément lisse. Chapeau !

Roulage : une réputation loin d'être usurpée

A l'heure où tout le monde ne jure que par Matter, voici enfin une roue qui pourrait remettre en cause la suprématie de la F1100 dans les mois à venir.
Le roulage est effectivement excellent. Une fois en action, il n'est pas nécessaire de relancer en permanence pour garder ou augmenter sa vitesse de croisière.
Si l'on ressent la différence de masse (20 grammes d'écart par roue) avec une Matter Lite, surtout dans les parties contre le vent ou à vitesse réduite, le gain de roulage est indéniable et la différence de masse s'oubliera aisément. On tirera mieux parti de cette roue à vitesse élevée.

Adhérence : variable

Sur sol humide, en revanche, la dureté de la roue ne lui donne pas une bonne adhérence. La roue aurait le même comportement sur bitume lisse en cas de forte chaleur.
On privilégiera plus le modèle "Street Fight" de MPC dont l'accroche serait nettement supérieure selon les dires de certains patineurs.

Conclusion

Si nous étions sceptique sur le concept de bi-densité. Le principe nous a semblé bien fonctionner, alliant à la fois confort de glisse et roulage de premier ordre. La Variable Traction nous a aussi séduit par une usure très lente en comparaison avec ses concurrentes directes, sa rigidité et son confort de roulage. Selon nous, elle se présente comme une alternative très sérieuse à la Matter F1100 dont elle pourrait faire vaciller l'hégémonie en 2008.
De plus, MPC offre une gamme assez large qui semble aussi bien convenir pour la pluie avec les "Street-Fight" que pour des terrains variés avec les modèles roses. Va-t'on assister à une lutte des fabricants sur les Marathons l'année prochaine ? La gamme vitesse MPC repose sur 5 modèles de roues, mixés pour certains en 2 duretés :
- Firm (pour dur)
- Ex-Firm (extra-dur)
- ou dernièrement, Super-Firm

En savoir plus

La gamme MPC

Tout d’abord la série MTECH est destinée à l’indoor. Elle offre un noyau blanc, une gomme transparente et un bandeau intérieur flashy. Il s’agit d’une roue très dure, qui s’étalonnerait, en fonction des duretés, entre 86A et 91A.

BLACKTRACK est le modèle destiné à la piste, mais peut également s’utiliser en salle. Cette roue propose une adhérence à toute épreuve.
Le modèle le plus polyvalent est la STREETFIGHT. Il est destiné à la fois aux circuits routiers et à la piste. Il dispose d’une bonne adhérence, et, petite spécificité qui n’a pas échappé aux puristes cette année en WIC, offre également des qualités d’adhérence très bonnes sur revêtements glissants ou humides.

Couplé à la roue STORM SURGE, roue spécialement formulée pour la pluie, l’accroche dépasse les standards actuels, même dans des conditions extrêmes comme Rennes WIC 07, où, rappelons-nous, 8 des 9 premiers élites étaient équipes des MPC, en mixant Streetfight et Storm.
Enfin, la nouveauté 2007 vient de la gamme VT, pour VARIABLE TRACTION, un modèle conçu pour la route, et le marathon en particulier.
Disponible en 2 duretés, Firm (rose), ou Ex-Firm (Or), cette roue a été conçue pour optimiser roulage, et durée de vie.

La distribution française MPC

La distribution européenne de MPC Wheels est assurée en Italie par Mariani Skates, et en France par Akwae Sports (également distributeur de Mariani), via le stand Loops Racing depuis le début de l’année. Dès le mois de Septembre, la distribution sera élargie aux meilleurs shops français demandeurs.
A l’heure actuelle, le tarif MPC est de 13,50€ la roue, quelque soit le diamètre, et 12,50€ sur le Travelling Shop Loops.
Au niveau diamètres, MPC propose 84 mm, 90 mm, 100 mm, et 110 mm, sauf pour la VT, actuellement disponible uniquement en 100 mm et 110 mm.

Les points forts et à les points à améliorer

Les plus + Un excellent roulage + Une usure lente + Le confort sur zones accidentées

Les moins - Le prix - Une faible adhérence sur sol humide

Caractéristiques techniques

Marque : MPC
Modèle : VT
Année : 2007
Origine : USA
Masse : 123 grammes
Dureté : ?
Roulements acceptés : 608 (standards)
Usage conseillé : Route et Marathon
Tarif : 14 €

Merci à Loops Racing pour le prêt de ces roues

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